Beaucoup de visiteurs s'étonnent de l'allure moderne d'Agadir, comparée aux autres villes marocaines. Pas de dédale de ruelles anciennes à côté du port : de larges avenues, un long front de mer et, sur la colline qui domine le port, les murailles d'une ancienne Kasbah. La raison tient en une nuit de 1960 qui a changé la ville à jamais.
Cette brève histoire, rédigée par notre équipe locale à Agadir, vous donne les repères pour comprendre ce que vous verrez pendant l'escale. Elle s'en tient aux faits bien établis ; votre guide vous en racontera bien davantage sur place.
Avant 1960 : une forteresse, une Kasbah et un port
Le nom Agadir vient d'un mot amazigh (berbère) désignant un grenier fortifié, rappel des racines profondes de la région dans le Souss.
- XVIe siècle : les Portugais construisent une forteresse sur cette côte au début des années 1500, connue sous le nom de Santa Cruz do Cabo de Gué. La dynastie saadienne les en chasse en 1541, et la Kasbah sur la colline dominant la baie date de cette époque.
- Commerce et déclin : Agadir fut un temps un port de commerce actif. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le commerce se déplace vers le nouveau port de Mogador, l'actuelle Essaouira, et Agadir devient une ville plus calme.
- 1911 : Agadir fait brièvement la une internationale lorsqu'une canonnière allemande, la Panther, est envoyée dans ses eaux, un épisode resté dans l'histoire sous le nom de crise d'Agadir.
- Début du XXe siècle : un port et une ville modernes se développent au pied de la colline de la Kasbah, à côté des anciens quartiers.
Le 29 février 1960
Tard dans la soirée du 29 février 1960, peu avant minuit, un violent séisme frappe Agadir. En quelques secondes, une grande partie de la ville est détruite, dont l'ancienne ville à l'intérieur des murailles de la Kasbah, sur la colline. Des milliers de personnes perdent la vie, et bien d'autres sont blessées ou se retrouvent sans abri. Cela reste l'un des événements les plus tragiques de l'histoire moderne du Maroc.
L'aide afflue de tout le Maroc et de l'étranger, et le roi Mohammed V s'engage à ce qu'Agadir soit reconstruite.
La ville reconstruite
Agadir a été reconstruite comme une ville moderne et planifiée, ce qui explique qu'elle paraisse si différente des villes marocaines plus anciennes :
- Un nouvel emplacement : la nouvelle ville a été construite un peu plus au sud, à l'écart des zones les plus touchées.
- De larges avenues et des espaces ouverts, avec la longue baie de sable et la promenade du front de mer au cœur de la ville.
- Une architecture moderne issue des années de reconstruction et des décennies suivantes.
- La colline de la Kasbah n'a pas été reconstruite. Ses murailles dominent toujours le port, et le flanc de la colline porte l'inscription en arabe « Dieu, la Patrie, le Roi ». Le site est un belvédère et aussi un lieu de mémoire.
- De nouveaux repères : la mosquée Mohammed V, des années de la reconstruction, puis, plus tard, le musée du Patrimoine amazigh et la Médina Polizzi, recréation moderne d'une médina traditionnelle construite par des artisans selon des techniques locales.
Découvrir l'histoire d'Agadir pendant l'escale
Vous pouvez parcourir cette histoire en quelques heures, près du port :
- La Kasbah d'Agadir Oufella : pour la vue sur la baie et pour saisir l'emplacement de l'ancienne ville. Montez-y par la route ou avec la balade panoramique en téléphérique.
- Une visite guidée de la ville : la visite Agadir : incontournables et culture comprend la Kasbah, le Souk El Had et l'histoire de la reconstruction de la ville après 1960. La visite d'Agadir en demi-journée y ajoute la mosquée Mohammed V et une coopérative d'huile d'argan.
- La Médina Polizzi : artisanat et architecture traditionnels dans un cadre moderne ; voyez la promenade patrimoniale à la Médina Polizzi.
Nos excursions sont organisées en fonction des horaires publiés de votre navire, et votre chauffeur vous attend au terminal croisière du port d'Agadir avec une pancarte à votre nom. Elles se paient en ligne à l'avance par carte ou PayPal. Gardez l'heure de retour à bord en tête : être à bord à l'heure relève de la responsabilité du passager.
Une visite respectueuse
- La colline de la Kasbah est un lieu de mémoire pour de nombreuses familles d'Agadir. Visitez-la dans le calme et le respect.
- Demandez avant de photographier des personnes.
- Portez des chaussures fermées et confortables : le sol autour des ruines est inégal.
Pour les distances et les transports depuis le navire, consultez notre guide du port de croisière d'Agadir et le port d'Agadir est-il proche du centre ?
Découvrez l'histoire d'Agadir avec un guide local : voyez la visite Agadir : incontournables et culture, toutes nos excursions à Agadir, ou envoyez-nous le nom de votre navire et la date.
Questions fréquentes
Quand a eu lieu le séisme d'Agadir ?
Tard dans la soirée du 29 février 1960. Il a détruit une grande partie de la ville, dont l'ancienne ville sur la colline de la Kasbah.
Pourquoi n'y a-t-il pas de vieille médina près du port d'Agadir ?
L'ancienne ville sur la colline de la Kasbah a été en grande partie détruite en 1960, et la ville a été reconstruite de façon moderne et planifiée. La Médina Polizzi est une recréation moderne d'une médina traditionnelle.
Peut-on visiter la Kasbah d'Agadir Oufella depuis le port de croisière ?
Oui. Elle se trouve sur la colline juste au-dessus du port et se rejoint par la route ou en téléphérique. Le sol autour des ruines est inégal.
Quelle excursion raconte l'histoire d'Agadir ?
La visite « Agadir : incontournables et culture » comprend la Kasbah, le Souk El Had et la reconstruction après 1960. Votre guide répondra volontiers à vos questions en chemin.
